生地黄甘苦大寒
手太阴益阴之剂，撤肾经虚热，导心膈虚烦，故炙甘草汤润经而复脉。
天门冬苦平
利小便泄而不收，通肾气冷而能补，保肺气止嗽、撤虚热、祛痰。故升麻汤润肺而除热。
麦门冬甘平微寒
阳中有阴之药，消肺中伏火伤金。治口干烦渴，虚劳客热。炙甘草汤益阴血；石膏汤补不足。
麻子仁甘平
足太阴手阳明要药，汗多胃实便难，燥湿而亡津液，故脾约丸通肠润燥。复脉汤益气润经。
通草辛甘
通阴窍，涩而不行；消水肿，闭而不去，闭涩用之，故名通草。故当归四逆以缓阴血。
当归甘辛性温
属阳，可升可降，在气主气，在血主血，各有所归，故名当归。除客血，补虚劳，滋养诸经。四逆汤益血；升麻汤补虚。凡四方同用。