醋山甲是什么？穿山甲为什么要砂炒醋淬？
答：醋山甲为穿山甲的炮制品，方法为砂炒醋淬，其生品多不直接入药[1]。穿山甲质地坚硬，不易煎煮和粉碎，并有腥臭气[1]。砂炒醋淬后质变酥脆，易于粉碎及煎出有效成分，矫正其腥臭之气[1]。醋山甲全体膨胀呈卷曲状，黄色，质松脆，易碎，有醋味，通经下乳力强，用于经闭不通，乳汁不下[1]。如治经闭不通的穿山甲散（《妇科大全》）及产妇乳汁不下的涌泉散（《卫生宝鉴》）；还可治跌打损伤，瘀血肿痛，如复元活血汤（《医学发明》）[1]。
醋山甲的炮制方法
净穿山甲的制法：取原药材，除去杂质，洗净，干燥[1]。
醋山甲的炮制方法为：取砂置热锅内，用武火加热至灵活状态时，投入大小一致的净穿山甲片，拌炒至鼓起，呈金黄色时，取出，筛去砂子，趁热倒入醋液中，略浸，捞出，晒干[1]。
每100kg穿山甲，用醋30kg[1]。
砂炒醋淬对穿山甲化学成分的影响
穿山甲主含蛋白质和钙，还含人体必需的氨基酸及微量元素[1]。据研究报道，已从穿山甲中分离得到了7种化合物，其中L-丝-L-酪环二肽和D-丝-L-酪环二肽，为非对映立体异构体，系首次从天然产物中得到，并证明具有一定的生理活性[1]。穿山甲还含有18种微量元素，其水溶液中含有16种游离氨基酸[1]。
（1）穿山甲炮制前后的化学成分基本相同，但炮制后L-丝-L-酪环二肽和D-丝-L-酪环二肽两种成分的含量显著增高，说明炮制对药物疗效的增强具有一定的意义[1]。
（2）以蛋白质为指标，穿山甲各炮制品煎煮液中的蛋白质含量均明显高于生品[1]。这表明穿山甲炮制后不仅易于粉碎，且煎煮量及体外溶出量均明显增加，因此穿山甲炮制后入药是合理的[1]。
（3）对穿山甲生品与不同炮制品的煎液分析，结果如下：总浸出物，总蛋白质和钙的含量是醋淬品>砂炒品>生品[1]。因此认为醋淬品质量为最好，砂炒品次之，生品不应直接入药[1]。