4 艾柱灸的分类
4.1 直接灸·艾炷灸
直接灸为艾炷灸法的一种[4]。将艾炷直接放在穴位上施灸的方法。又称着肤灸、着肉灸、明灸。施灸时，先在皮肤上粘涂少许凡士林或大蒜汁等物，上置艾炷点燃；待烧近皮肤时，可用双手轻轻拍击或抚摸穴位周围，以减轻疼痛，一般每穴灸3～9壮。如所用艾炷较大，任其灼伤皮肤，达到化脓，称为化脓灸；如不等艾炷烧及皮肤，在病人觉烫时即将艾火除去，另换艾炷灸至局部皮肤潮红为止，则属温热灸的一种，称为非化脓灸。
4.2 间接灸·艾炷灸
间接灸为艾炷灸的一种[5]。又称隔物灸。即在艾炷与皮肤之间隔垫上某种药物，然后点燃艾炷施灸。常用的隔物灸法有隔姜灸、隔蒜灸、隔盐灸、隔药饼灸等。
5 艾柱的大小
艾炷的大小因人和灸治部位而异。其大小根据需要而定，小的如米粒，多用于直接灸；大的如蚕豆，多用于间接灸[6]。制作时务求紧实。《扁鹊心书》：“凡灸大人，艾炷须如莲子，底阔三分，务要坚实；若灸四肢及小儿，艾炷如苍耳子大；灸头面，艾炷如麦粒大。”《医宗金鉴》记载：头面、四肢、胸部，艾炷宜小；背腰以下，艾炷宜大。