炮山甲是什么？穿山甲为什么要砂炒？
答：炮山甲为穿山甲的炮制品，方法为砂炒，其生品多不直接入药[1]。穿山甲质地坚硬，不易煎煮和粉碎，并有腥臭气[1]。砂炒后质变酥脆，易于粉碎及煎出有效成分，矫正其腥臭之气[1]。炮山甲鼓起，呈卷曲状，金黄色，质酥脆，易碎，气微腥，味咸，擅于消肿排脓，搜风通络，用于痈疡肿毒，风湿痹痛[1]。如治痈毒初起，赤肿焮痛的仙方活命饮（《外科发挥》）；治风湿痹痛，筋脉拘挛的透痉解挛汤（《类证治裁》）[1]。
炮山甲的炮制方法
净穿山甲的制法：取原药材，除去杂质，洗净，干燥[1]。
炮山甲的炮制方法为：取砂置热锅内，用武火加热至灵活状态时，投入大小一致的净穿山甲片，拌炒至鼓起，呈金黄色时，取出，筛去砂子，放凉[1]。
（1）实验研究表明，用爆花机炮制穿山甲，饮片均匀，体积膨胀增大，质地更加酥脆，并提高了疗效[1]。炮制品煎液中水溶性浸出物明显高于砂烫法，而重金属含量却不比砂烫法高[1]。
（2）采用卧式炒药机炮制穿山甲，利用中速转动搅拌，锅内温度120℃左右，只需8～12分钟，同样能达到炮制品的质量要求[1]。
（3）穿山甲炮制时的砂温，有实验认为，以230℃～250℃为好，在此温度范围内炮制的穿山甲外观性状较好，水煎出率及蛋白质含量较高，但醋山甲蛋白质含量稍低于烫山甲[1]。
砂炒对穿山甲化学成分的影响
穿山甲主含蛋白质和钙，还含人体必需的氨基酸及微量元素[1]。据研究报道，已从穿山甲中分离得到了7种化合物，其中L-丝-L-酪环二肽和D-丝-L-酪环二肽，为非对映立体异构体，系首次从天然产物中得到，并证明具有一定的生理活性[1]。穿山甲还含有18种微量元素，其水溶液中含有16种游离氨基酸[1]。
（1）穿山甲炮制前后的化学成分基本相同，但炮制后L-丝-L-酪环二肽和D-丝-L-酪环二肽两种成分的含量显著增高，说明炮制对药物疗效的增强具有一定的意义[1]。
（2）以蛋白质为指标，穿山甲各炮制品煎煮液中的蛋白质含量均明显高于生品[1]。这表明穿山甲炮制后不仅易于粉碎，且煎煮量及体外溶出量均明显增加，因此穿山甲炮制后入药是合理的[1]。
（3）对穿山甲生品与不同炮制品的煎液分析，结果如下：总浸出物，总蛋白质和钙的含量是醋淬品>砂炒品>生品[1]。因此认为醋淬品质量为最好，砂炒品次之，生品不应直接入药[1]。