概述
胆固醇是一种固醇,又称胆甾醇,是一种环戊烷多氢菲的衍生物。胆固醇是动物质膜的重要成分,动物细胞器膜的含量要少些。血浆中的脂蛋白也富含胆固醇,其中约70%与长链脂肪酸构成胆固醇酯。胆固醇酯可以皂化。胆固醇C(3)上的羟基为其极性头,分子的其余部分疏水,为非极性尾。由于环状结构的刚性,胆固醇的存在降低了膜的流动性。胆固醇是固醇类激素的前体,固醇类激素可以调节多种生物功能,如性发育和糖代谢。胆固醇也是体内一切其他固醇类物质的前体,如皮肤中的7-去氢胆固醇(可转变成维生素D)和胆汁中的胆酸等。胆固醇可从乙酰辅酶A经复杂的途径生物合成。一般较难吸收,吸收量也有限。尽管大量进食胆固醇,仍约有60%血浆胆固醇在体内合成;如长期不进食胆固醇,也只能使血浆胆固醇降低10~25%。
胆固醇结构式:

早在18世纪人们已从胆石中发现了胆固醇,1816年化学家本歇尔将这种具脂类性质的物质命名为胆固醇。胆固醇广泛存在于动物体内,尤以脑及神经组织中最为丰富,在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量也高。其溶解性与脂肪类似,不溶于水,易溶于乙醚、氯仿等溶剂。胆固醇是动物组织细胞所不可缺少的重要物质,它不仅参与形成细胞膜,而且是合成胆汁酸,维生素D以及甾体激素的原料。
中国正常人血清的总胆固醇量约为182.5±4.3毫克%。血液中胆固醇含量过高,表示胆固醇代谢可能发生障碍。冠状动脉粥样硬化患者的血清胆固醇含量往往偏高。因此临床化验上测定血清胆固醇含量将有助于诊断某些疾病。坚持参加体育锻炼,尽量避免食用高胆固醇食品,是预防冠心病的有效途径。


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