又称维他命。维持机体正常生命活动不可缺少的一类小分子有机化合物。尽管机体对这类物质的需要量很少,但由于这类物质在体内不能合成,或合成量不能满足机体的需要,故必须不断从食物中摄取。维生素约有20余种,它们的化学结构各异。通常按溶解性质将维生素分为脂溶性和水溶性两大类。脂溶性维生素能溶于脂肪,如维生素A、维生素D、维生素E和维生素K等;水溶性维生素能溶于水,如维生素B1、维生素B2、维生素PP、维生素B6、维生素B12和维生素C等。维生素在动物体内既不是构成各种组织的主要原料,也不是体内的能量物质,它们的生理功能主要是对物质代谢过程起非常重要的调节作用。多数的维生素作为辅酶或辅基的组成成分参与体内